Die Bankkreditkarten sind in erster Linie auf das Konsumentenkreditgeschäft hin ausgerichtet.
Diese Kreditkarten sind im Normalfall mit einem revolvierenden Kredit ausgestattet, dabei berechnet die ausgebende Bank dem Karteninhaber Kreditzinsen für den Betrag, der in einer festgelegten Frist nicht bedient wurde, also abgedeckt worden ist.
Für diese Bankkreditkarten gab es zunächst nur im lokalen und regionalen Bereich der Bank Vertragsunternehmen, die diese Karten akzeptierten.
Die Franklin National Bank aus Rockville Center, Long Island, New York, blieb mit ihrer Bankkreditkarte nicht lange allein.
Im Jahr 1958 stieg die „Bank of America” mit der von ihr angebotenen BankAmericard ins Bankkreditkartengeschäft ein und anschließend, im Jahr 1959, kam die „Chase Manhattan Bank” mit der Bank ChargeCard dazu. In 1968 hatte etwa jede zehnte US-Bank eine eigene Kreditkarte aufgelegt, doch der räumlich begrenzte Bereich an akzeptierenden Unternehmen war nicht befriedigend, die Aubreitung der Kreditkarten dadurch begrenzt.. Die erste Ausdehnung der Akzeptanz und Gültigkeit der Bankkreditkarten wurde mit mehreren Interchange-Abkommen erreicht. Anfangs noch national auf die USA beschränkt, wurden diese veträge dann international abgeschlossen.
Die heutige MasterCard- und die Visa-Organisation haben sich dann aus diesen Anfängen entwickelt..
MasterCard ist eine der beiden großen Bankkreditkartengesellschaften. Es begann im Jahr 1966 durch den Zusammenschluss mehrerer regionaler US-Bankkreditkarten-vereinigungen zur so genannten „Interbank Card Association” stand. Nach und nach schlossen sich eine große Zahl von Banken aus allen Teilen der USA dieser Vereinigung Auch eine rasche internationale Ausbreitung erfolgte dann.
Bereits im Jahr 1968 wurde durch ein Kooperationsabkommen mit „Eurocard International”, das ist eine Gesellschaft unter der Führung diverser europäischer Banken, die Kartenausgabe und -akzeptanz auch in Europa sichergestellt.
Im Jahr 1981 wurde die „EuroCard International” in „MasterCard International” umbenannt. Dieses Kreditkartensystem ist heutzutage auf sämtlichen Kontinenten vertreten. In Europa aufgrund eines „Alliance Agreements” durch „Europay International”, der eigentlichen Nachfolgeorganisation von „Eurocard International”